سنخبركم ما هو البرغموت حقًا، ولماذا أصبح النكهة الأولى والرئيسية للشاي، وماذا يمكنكم طهيه به أيضًا.
والعشب، والإجاص. والحمضيات أيضاً.
في علم النبات الرسمي، يُصنف البرغموت ضمن الحمضيات، وهو قريب من البرتقال. ويُقال إن البرغموت جُلِبَ من جنوب شرق آسيا، ولكنه ينمو بشكل رئيسي في إسبانيا واليونان وفرنسا والأرجنتين والبرازيل. إلا أن هذه الشجرة تحظى بشعبية خاصة في إيطاليا.
هناك رواية أخرى تقول إن اسم هذه الفاكهة مشتق من مدينة بيرغامو الإيطالية، حيث بدأ بيع زيتها على نطاق واسع. مع أن الشجرة نفسها لا تنمو هناك، فموطنها الأصلي جنوب إيطاليا. والأرجح أن اسم “برغموت” مشتق من الكلمة التركية “بي أرمودو”، والتي تعني “كمثرى السيد”، وذلك تحديدًا بسبب شكل الثمرة الذي يشبه الكمثرى. أما عن أصلها، فيعتبر علماء النبات المعاصرون البرغموت هجينًا ناتجًا عن تهجين البرتقال المر مع الليمون أو الأترج. أي أنه ليس نوعًا بريًا تمامًا، بل هو نتاج انتقاء طبيعي أو بشري.
يُعرف البرغموت أيضًا باسم موناردا الحديقة، وهو نبات ذو أزهار أرجوانية أو بنفسجية زاهية وأوراق مستطيلة. ويُطلق عليه أيضًا اسم بلسم الليمون الأمريكي، نظرًا لأن موطنه الأصلي أمريكا الشمالية. كان هنود أوسويغو أول من شرب مغلي الموناردا، وأطلقوا عليه اسم شاي أوسويغو. وبدأ المستوطنون البيض يُطلقون على الموناردا اسم البرغموت، بعد أن لاحظوا تشابه مذاقها مع مذاق البرغموت الحقيقي.
التاريخ المعقد لشاي إيرل جراي
اكتسب شاي البرغموت شعبية واسعة بفضل شاي إيرل غراي، الذي يُنسب ابتكاره تقليديًا إلى الأرستقراطي والسياسي البريطاني تشارلز غراي. يُقال إن مسؤولًا صينيًا أهدى غراي هذا المزيج المنكّه كعربون امتنان لإنقاذه أحد أقاربه. إلا أن هذه الرواية محل شك، فمع أن الشاي الأسود (الأحمر) كان يُنتج في الصين، إلا أن البرغموت لا ينمو هناك. اعتاد الحرفيون الصينيون على نكهة الشاي بالزهور (كالياسمين أو الورد مثلًا)، وليس بزيت الحمضيات المتوسطية.
تقول أسطورة أخرى، أكثر شيوعًا وأقرب إلى التصديق، إن سفينة بريطانية كانت تحمل شايًا هنديًا أسود وزيت البرغموت لصناعة العطور، علقت في عاصفة. انسكبت كمية قليلة من الزيت على بالات الشاي، فأعطرتها، ولم يجرؤ صاحب السفينة على التخلص من البضائع الثمينة، فعرض الشاي “التالف” للبيع، وأطلق عليه اسم صاحب مزارع الشاي.
على أي حال، بحلول عام ١٨٤٠، أصبح شاي البرغموت شائعًا للغاية. ومن المثير للاهتمام أن العديد من الشركات بدأت بإنتاجه في وقت واحد، بما في ذلك أقدمها، تويننجز، لذا لم يصبح إيرل غراي علامة تجارية، بل نوعًا منفصلاً. النسخة الكلاسيكية من إيرل غراي هي شاي أسود مع البرغموت، ولكن في الوقت الحاضر، يُنتج الشاي الأخضر المنكّه (وحتى أنواع أخرى من أعشاب الشاي، مثل الرويبوس) تحت الاسم نفسه.
زيت البرغموت أو نكهات مطابقة للنكهات الطبيعية؟
كلاهما. تُصنع أنواع الشاي البريطاني الفاخرة (ويحظى شاي إيرل غراي بشعبية كبيرة في إنجلترا) باستخدام زيت البرغموت، كما كان يُصنع قديمًا. لكن لا تُزرع نبتة البرغموت بكميات كافية لصنع كل شاي إيرل غراي في العالم، لذا في 99% من الحالات، تُضاف إليها نكهة مُطابقة للنكهة الطبيعية. ويُضيف بعض المصنّعين قشور الحمضيات المجففة.
هل هو ضار؟ لا. إضافات النكهة المستخدمة في صناعة الأغذية آمنة وتخضع لرقابة صارمة.
لا يُشرب الشاي مع البرغموت فقط
يُستخدم أيضًا كمكون في تحضير الحلويات. يُنقع القليل منه في الحليب لصنع موس الكيك وعجين الكب كيك. كما يُمكن استخدامه لتبخير الفواكه المجففة والمُسكّرة لصنع كعكة ستولن إذا لم يتوفر الروم أو أي مشروب كحولي آخر. وفي الطقس الحار، يُستخدم لصنع الآيس كريم
