تؤثر نظرتنا إلى الطبيعة البشرية على كل ما يحدث تقريبًا في مجتمعنا. من ينبغي معاملته ومن ينبغي تجاهله؟ من ينبغي حمايته ومن ينبغي اضطهاده؟ ولعلّ أكثر المعتقدات ضررًا هو “البقاء للأصلح”.
هذا النهج، الذي يفترض عمومًا بقاء الأصلح والأكبر والأقوى، هو سوء فهم مأساوي. كان داروين وغيره من علماء الأحياء يتحدثون فقط عن القدرة على التكاثر. لم يكن لديهم أدنى فكرة أن الناس سيبدأون بتفسير هذه الفكرة على نطاق أوسع بكثير.
أما فيما يتعلق بالقدرة الإنجابية، فقد أظهرت الدراسات مرارًا وتكرارًا أن مفتاح النجاح الأكبر في الحياة هو الودّ. تنتشر النباتات المزهرة بسرعة في جميع أنحاء الكوكب عن طريق جذب الحيوانات الملقحة. تتناسب الشفرات الصغيرة بسهولة بين أسنان الحيوانات المفترسة الأكبر حجمًا، مما يسمح لها بالتهام الطفيليات السنية.
في الشمبانزي، يُجبر الذكر المهيمن، عند اكتسابه السلطة، باقي أفراد المجموعة على تقبيل خصيتيه، مُقرًّا بخضوعهم التام. وقد تكون المعارك بين الذكور مميتة. يستخدم الذكر المهيمن سلطته لاحتكار الوصول إلى الإناث وإنجاب عدد أكبر من النسل مقارنةً بالذكور الآخرين.
تختلف حياة حيوانات البونوبو عن غيرها. فلم يسبق لأي مجموعة منها أن شهدت وجود ذكر مهيمن. تشكل الإناث، الأصغر حجماً من الذكور، تحالفاً لمنع أي بونوبو من السيطرة على المجموعة. فالذكر الذي يستخدم القوة لتحقيق غايته سيواجه تحالفاً من الإناث لا يستطيع التغلب عليه، وسيرفضن التزاوج معه. إن عدوان الذكور ليس مفيداً، لذا لا يقتل البونوبو بعضهم بعضاً أبداً.
عند النظر إلى البقاء البيولوجي، من يحقق نجاحًا تكاثريًا أكبر – الشمبانزي المهيمن أم ذكر البونوبو الأكثر ودًا؟ اتضح أن ذكور البونوبو الأكثر نجاحًا تترك ذرية أكثر من حتى أكثر الشمبانزي استبدادًا.
(أصدقاء لا تعرفهم)
إن اللطف في الطبيعة يساعدنا على فهم طبيعتنا. على مدى المئة ألف سنة الماضية، تعايش جنسنا البشري، الإنسان العاقل، مع أربعة أنواع أخرى على الأقل من البشر.
كان من بينهم إنسان نياندرتال، بأدمغة كبيرة وأجسام مماثلة لأجسامنا. امتلكوا ثقافة وتقنية تنافس ثقافتنا، لكن ذلك لم ينقذهم من الانقراض. إذا لم تضمن الأدمغة الكبيرة والثقافة البقاء، فلماذا أصبحنا نحن آخر البشر؟
يعود نجاحنا إلى فئة اجتماعية جديدة: الغريب في المجموعة. يميز البونوبو والشمبانزي بين المنتمين إلى مجموعتهم ومن ليسوا كذلك، بناءً على الألفة. ينظر الشمبانزي إلى الغرباء نظرة سلبية، بينما ينظر إليهم البونوبو نظرة إيجابية، لكن لا يمتلك أي من النوعين هوية جماعية. نحن فقط من نمتلك إشارات مشتركة نستخدمها لتحديد ما إذا كان شخص ما ينتمي إلى مجموعتنا.
في عصور ما قبل التاريخ، ربما كانت هذه الإشارات لغةً أو تقنيةً أو لباساً مشتركاً. أما اليوم، فهي عبارة عن سلسلة من السمات الاعتباطية التي تحددها الثقافة، مثل قبعة البيسبول أو لون البشرة أو اللهجة.
لا يوجد حيوان آخر يتعرف على الغرباء ضمن مجموعته. هذه خاصية فريدة لجنسنا البشري. نحن محاطون بالغرباء، لكننا لا نكتفي بالتسامح معهم، بل نساعد بعضنا بعضًا بنشاط. هذه الروح الإنسانية هي التي تحفزنا على فعل الخير، سواء أكان كبيرًا (مثل التبرع بالأعضاء) أم صغيرًا (مثل مساعدة شخص ما على عبور الشارع).
من المحتمل أن تكون هذه الفئة الجديدة من “الغرباء داخل المجموعة” قد ظهرت في جنسنا البشري خلال العصر الحجري القديم الأوسط، منذ أكثر من 80000 عام، ومن خلال ذلك ظهرت مجتمعات أكبر وأكثر كثافة سكانية.
تضافرت جهود المبتكرين، وتزايدت إمكانات الابتكار التكنولوجي بشكل كبير. وبفضل الأدوات الأفضل، تمكّنا من السيطرة على بيئات مختلفة. ومع تغيّر المنطق الاجتماعي، منحتنا نزعتنا الفريدة نحو الخير ميزة هائلة على غيرنا من البشر.
(الجانب المظلم للطف)
لسوء الحظ، أدى ازدياد كرمنا إلى ظهور شكل جديد من العدوان. فقد تمكن أفراد المجموعة من التفاعل فيما بينهم، وكانت الروابط بينهم قوية لدرجة أنهم شعروا وكأنهم عائلة واحدة. ومع هذا الاهتمام الجديد ببيئتهم، جاءت رغبة عارمة في الدفاع عنها بشراسة ضد التهديدات الخارجية.
(الحب رياضة احتكاكية)
إذا كانت لطفنا مصدراً للقسوة أيضاً، فكيف نحافظ على اللطف مع كبح جماح الجوانب المظلمة؟ ثمة حل بسيط لكسر حلقة التجريد من الإنسانية المفرغة، ونحن نعلم أنه فعال.
الصداقة جسر يربط بين مجموعتين. بإزالة الشعور بالتهديد، ولو لفترة قصيرة، يمكن خلق نوع آخر من حلقة التغذية الراجعة، والتي يمكن تسميتها بالتقارب الإنساني المتبادل.
على سبيل المثال، يقل احتمال تجريد المثليين من إنسانيتهم إذا اكتشف الناس أن لديهم أصدقاء مشتركين على وسائل التواصل الاجتماعي. وقد رأى مراهقون إسرائيليون وفلسطينيون قضوا ثلاثة أسابيع معًا في مخيم بعضهم البعض بمنظور مختلف – كأصدقاء – واعترفوا بأنهم بدأوا يشعرون بمشاعر إيجابية أكثر تجاه المجموعة الأخرى بشكل عام.
في أوقات التباعد الاجتماعي، عندما يصعب الحفاظ على الصداقات القديمة ويكاد يكون من المستحيل تكوين صداقات جديدة، لا يزال بإمكاننا الحد من ميلنا نحو نزع الإنسانية.
أظهرت إحدى الدراسات أن الناس يطورون تعاطفاً مع إحدى أكثر الفئات تهميشاً -المشردين- بمجرد تخيلهم تواصلاً إيجابياً معهم. حتى استخدام كلمات تُضفي طابعاً إنسانياً على وصف أفراد من فئة أخرى قد يشجع على التواصل.
