عثر علماء على بقايا جمجمة بشرية ضمن مشروع بحثي بمنطقة “الخيف” بمكة يعود عمرها إلى نحو 30 مليون عام، تبقى منها عظام الوجه والأنف وأجزاء من الفك العلوي.
وقال المختص بالآثار والحفريات بهيئة المساحة الجيولوجية، د. إياد زلموط، أن تقدير عمر الجمجمة نتج عن دراسات سابقة على الصخور البركانية والثديات المكتشفة في المنطقة، والتي أثبتت أن المنطقة كانت“استوائية مطيرة” في ذلك الزمن.
وكان الفريق نفسه قد عثر في وقت سابق على ما سمي “سعدان الحجاز”، وهي بقايا قرد اكتشفت في العام 2009 في المنطقة نفسها. وتضمنت البقايا أشلاء جمجمة عمرها نحو 29 مليون سنة، لكائن قدر العلماء أنه قد يكون “الجد” الذي انحدرت منها القردة العليا التي تطور عنها الإنسان.
