في رأس السنة، وبعد توقف دام لثلاثة أعوام، عُرضت الحلقة الأولى من الموسم الـ4 لمسلسل شرلوك الذي تنتجه بي بي سي بعنوان The Six Thatchers وهي الأولى من 3 حلقات جديدة.يأتي المسلسل ليواجه الجمهور المنقسم إثر موسمه الـ3، بسبب ما عدَّه المشاهدون الكثير من المشاهد المبتذلة على حساب النمو الجيد للشخصيات، بالإضافة إلى زيادة التخطيط والمؤامرات.ساد خوف عام من تحول المسلسل بعيداً عن القصص المثيرة التي ظهرت في موسميه الأولين، لصالح المؤامرات غير القابلة للتصديق، التي لا تضيف شيئاً للحبكة النهائية.وهو القلق الذي لم تقم الحلقة الخاصة بعيد الميلاد عام 2016 The Abominale Bride أو العروس البغيضة، بتهدئته.لسوء الحظ، فقد كشفت الحلقة الأولى للموسم الـ4عن أن أكثر العناصر الواعدة والمثيرة للانقسام التي تلت خاتمة الموسم الـ3، وهي العلاقة ثلاثية الأطراف التي تتطور بين شرلوك هولمز (بينديكت كامبرباتش)، وجون واتسون (مارتن فريمان)، والزوجة الغامضة لجون، ماري (أماندا أبينغتون)، لم تكن أكثر من إلهاء عملاق عما يحمله المسلسل تبدأ حلقة The Six Thatchers كواحدة من رحلات شرلوك المليئة بالهلاوس، قبل أن تستقر حول قصة عن الماضي.الحلقة فاجأت المشاهدين بموت إحدى الشخصيات الرئيسية -وهي ماري زوجة جون- في خضم سلسلة من تعقيدات الحبكة الفوضوية.ومن المثير للإحباط أن يبدو السبب الوحيد الحقيقي خلف زوال ماري هو اختبار تأثير ذلك على شرلوك وجون.كتب الحلقة مارك غاتيس أحد المشاركين في صنع المسلسل، وأخرجتها ريتشل تالالاي (تانك جرل)، ويستمد عنوان الحلقة (The Six Thatchers) إلهامه، مثل جميع عناوين حلقات شرلوك السابقة من إحدى القصص الأصلية للسير آرثر كونان دويل، حول شرلوك هولمز المنتمي للعصر الفيكتوري (في هذه الحالة The Six Napoleaons).أما الـ Thatchers في العنوان فتشير بوقاحة إلى سلسلة من أعمال التدمير لتماثيل مارغريت ثاتشر، في القصة الرئيسية لكونان دويل، فإن أعمال التدمير هي مركز اللغز الضخم، أما في النسخة الجديدة للقصة فهي عبارة عن نكات جانبية في حلقة مليئة بالتضليل والقضايا الجانبية الصغيرة، والمونتاج ولقطات الماضي التي لا تخدم سوى مساعدة العبقرية المحبطة لشرلوك هولمز.لقد رأينا ذلك من قبل، فالقائمان على العرض ستيفن موفات وغاتيس (الذي يلعب دور مايكروفت شقيق شرلوك) يحبان إبراز ذكاء شرلوك مع فظاظته وعدم اهتمامه بالأعراف الاجتماعية.وفي The Six Thatchers فإن شرلوك هو أكثر شرلوكية من أي وقت مضى، إذ يصبح إدمانه للمخدرات أكثر سوءاً كما تتحول رغبته في حل القضايا إلى هوس مستمر بهاتفه. تمتد فظاظته لدرجة استخدام هاتفه أثناء تعميد ابنة جون وماري، روزي، لكنهما يطلبان أن يكون أباها الروحي، لأن كل إنسان في حياة شرلوك يقرر في النهاية أن فظاعته العامة تستحق الاحتمال، إذ إن التزامه النبيل بعمله كمحقق هو ما يجعله يتصرف بهذه الطريقة أو شيء من هذا القبيل.مثال على ذلك: في The Six Thatchers، يحتمل كل من حول شرلوك بصبر شديد هوسه بحل قضية وراء الأخرى على أمل اكتشاف ما وراء تغير الأحداث -الذي أثار جنون الكثيرين- في الموسم الثالث الذي أعاد مورياتي الميت (أندرو سكوت) بحضوره الطيفي في حياة شرلوك.لم توصله جميع هذه القضايا لمورياتي، بل دفعته بدلاً من ذلك إلى الهوة التي ظهرت في نهاية الموسم الثالث: الحقيقة حول ماضي ماري الغامض كقاتلة مأجورة.
